A cukorbetegség (diabétesz) kialakulásában központi szerepet játszik a hasnyálmirigy által termelt hormon, azaz az inzulin. Feladata a test sejtjeinek cukorfelvételre és felhasználásra való „ösztönzése”, ezáltal a vércukorszint csökken és biztosítja a normális anyagcserét. Ha ez a folyamat valahol meghibásodik, akkor beszélünk cukorbetegségről, melynek két fő típusa is van. Az 1-es típusú cukorbetegség döntően a fiatalokat, a 2-es típusú cukorbetegség leginkább az idősebb korosztályt érinti.
1-es típusú cukorbetegség
Az 1-es típusú cukorbetegség során egyáltalán nem, vagy csak kis mennyiségű inzulint termel a szervezet. A betegség nem megelőzhető, mivel kialakulásában a genetikai háttér és eddig ismeretlen tényezők is szerepet játszanak. Naponta több alkalommal szükséges az inzulint pótolni annak, aki 1-es típusú cukorbetegségben szenved, továbbá figyelmet kell fordítania a megfelelő táplálkozásra és testmozgásra.
2-es típusú cukorbetegség
Abban az esetben, amikor a szervezet termel inzulint, de a sejtek érzékenysége csökkent, vagy nem megfelelően reagálnak a jelenlétére, akkor 2-es típusú cukorbetegségről beszélünk. Idővel ebben az esetben is csökkenni fog az inzulintermelés. Ennek a típusnak a kialakulása nagymértékben függ az életmódtól, ezért kockázata jelentősen csökkenthető.